Mì gà cay Buldak, gói mì với hình ảnh nổi bật mà dù ở quốc gia nào, có thích ăn mì gói hay không thì người người nhà nhà đều biết. Chính độ phổ biến của loại thực phẩm này mà thương hiệu Samyang Foods cũng trở nên nổi tiếng trên toàn thế giới.

Nguồn gốc của mì ăn liền đến từ Nhật Bản, nhưng sự thật loại thực phẩm nhanh gọn này lại là biểu tượng ẩm thực của Hàn Quốc. Vào những năm 1960, khi mà đất nước đang bước vào thời kỳ công nghiệp hoá, mì gói chính là món ăn yêu thích của những người làm công nhân nhà máy vì tính tiện lợi và giá thành rẻ. Theo thống kê, trung bình một người Hàn tiêu thụ khoảng 77 gói mì/năm.

Ảnh internet

Tại Hàn Quốc hiện có khoảng hơn 500 loại mì khác nhau, tính cạnh tranh trên thị trường là rất lớn nhưng phải nói rằng, Buldak của Samyang Foodsluôn giữ vững được vị trí top 1 của mình. Để có được vị thế như hôm nay đó là cả một hành trình nỗ lực không ngừng nghỉ.

Samyang Foods là ý tưởng của Chun Jong-yoon, người từng đảm nhận vị trí giám đốc của một công ty bảo hiểm tại Hàn Quốc. Sau chiến tranh, quê hương của ông từng trải qua một thời kỳ đen tối, cụ thể là lương thực bị thiếu hụt trầm trọng. Sau khi chứng kiến cảnh người người phải xếp hàng để ăn món hầm làm từ thức ăn thừa của quân đội Mỹ, cũng tại thời điểm đó ý tưởng về một gói mì ăn liền có thể thay thế cho cả buổi sáng, trưa và tối đã nảy ra trong đầu ông.

Ảnh internet

Năm 1961, thương hiệu mì Samyang chính thức được thành hình. Sản phẩm đầu tiên của Samyang có giá chỉ 10 xu, rẻ hơn cả một tách cà phê, điều đó giúp mì Samyang nhanh chóng trở thành món ăn tiện lợi trong mọi gia đình. Trong, thời gian đầu mì Samyang chỉ có vị gà thông thường. Ngay sau đó, chính cựu tổng thống Hàn Quốc, Park Chung-hee là người đã chia sẻ với Samyang về ý tưởng làm nước dùng có vị cay để phù hợp với khẩu vị người Hàn hơn. Cũng từ bước ngoặt này, thương hiệu Samyang đã một bước tiến lên vị trí hàng đầu trong ngành thực phẩm tại quốc gia.

Sau một thập kỷ, bước sang những năm 1970, dù thị trường đã có thêm rất nhiều thương hiệu đình đám khác, Samyang vẫn nắm giữ đến 65% thị phần tại Hàn Quốc. Đến năm 1984, công ty tiếp tục mở rộng thị phần sang Mỹ và đã xây dựng một nhà máy ở Los Angeles.

Với những khởi đầu thành công rực rỡ, những tưởng thật khó để một đế chế có thể bị lung lay. Nhưng sự thật là Samyang đã bước vào thời kỳ tăm tối nhất trong lịch sử.

Năm 1989, Samyang đã bị một tổ chức bí mật tố cáo về hành vi sử dụng dầu mỡ bò trong sản phẩm – một nguyên liệu bị cấm dùng cho thực phẩm thời điểm đó. Cũng từ đây, Samyang đã phải trải qua gần mười năm để minh oan cho chính mình. Đến năm 1997 thì mọi việc đã sáng tỏ, nhưng thời gian này lại rơi đúng vào cuộc khủng hoảng tài chính lịch sử của châu Á, tất cả những gì mà thương hiệu này có thể làm chỉ là ra sức trả các khoản nợ và cố gắng duy trì công ty, thậm chí nhà máy ở Los Angeles cũng phải đóng cửa.

Cú chuyển mình ngoạn mục của thương hiệu mì ăn liền Hàn Quốc có tuổi đời hơn 60 năm là vào năm 2010. Hôm đó khi đang ăn trưa tại một nhà hàng phục vụ món gà xào cay, Kim Jung-soo (con dâu của Chun Jong-yoon tinh ý nhận ra rằng, dù món gà cay đến mức đổ mồ hôi nhưng ai nấy cũng đều thích thú với món ăn. Lúc đó cô chợt nghĩ, Tại sao không đưa gà cay vào mì ăn liền? Và gói mì Buldak cũng được bắt nguồn từ đây.

Ảnh internet

Không phủ nhận, thời kỳ đầu khi Buldak được ra mắt nó đã không thành công như những người lãnh đạo mong muốn vì nó quá cay. Nhưng sau đó, bắt nguồn từ những video chinh phục thử thách ăn cay triệu view, tiếng tăm của thương hiệu này đã lan truyền ra toàn thế giới, thậm chí một thời nó còn tạo ra một trào lưu mạnh mẽ ở khắp nơi. Có thể nói, Sự có mặt của Buldak đã đẩy doanh thu của Samyang từ 224 triệu USD năm 2015 lên đến 893 triệu USD vào năm 2023, và giá cổ phiếu công ty cũng đã tăng gấp 10 lần. Kể từ đó,  Samyang chính thức đã lấy lại vị trí ngôi vương của mình trước vô số đối thụ nặng ký.

Theo thống kê, hiện nay đến 75% doanh thu của Samyang đến từ hoạt động kinh doanh quốc tế, trong khi ở năm 2015 con số này là 10%. Tại Mỹ, Buldak được bày bán khắp nơi, từ Walmart đến Costco đâu đâu cũng có bóng dáng của thương hiệu mì gói này. Công ty cũng đang xem xét kế hoạch mở lại nhà máy ở Mỹ để đáp ứng nhu cầu tiêu dùng đang ngày càng tăng cao.