Nhiều bà con Việt khi mới qua Mỹ rất dễ gặp tình trạng đi nhầm vào đường toll (toll road, tollway). Sau đó biên lai phí đường toll sẽ được gửi đến tận nhà khiến quý vị hoang mang không biết phải trả như thế nào. Và thậm chí nhiều quý vị do không rành luật nên đã chịu phạt vì thanh toán phí trễ.
Đường sá ở Mỹ được xem là một trong những nơi hiện đại bậc nhất nhưng cũng phức tạp bậc nhất. Nếu không có sự tìm hiểu và chuẩn bị kỹ lưỡng thì quý vị rất dễ vi phạm mà không cố ý.
Ở Mỹ có nhiều loại đường sá, trong đó quan trọng nhất là freeway – đường cao tốc và tollway – đường thu phí.
Ảnh: SelectViet
Dễ nhận ra đường toll là đường thông thoáng ít xe cộ. Ảnh: internet
Đúng như tên gọi thì quý vị cần trả tiền để chạy xe trên đường thu phí, còn đường cao tốc freeway thì không phải trả phí. Chúng ta cần di chuyển trên tollway/toll road khi nào? Đó là khi quý vị cần lái xe trên một con đường thông thoáng ít phương tiện để đảm bảo an toàn cho bản thân (đặc biệt là người mới qua Mỹ hoặc khách du lịch thì rất chuộng chạy trên tollway) hoặc để tránh được tình trạng kẹt xe để đến được địa điểm nhanh hơn. Những người làm doanh nghiệp họ cần tận dụng nhiều thời gian trong ngày hơn nên họ sẽ luôn ưu tiên chọn đường toll
Đường ưu tiên phù hợp cho quý vị cần di chuyển khi có việc gấp. Ảnh: internet
Tollway đã có từ những năm 1940-1950 nhưng khi ấy chưa thịnh hành việc thu phí hoặc thu phí rất ít do thời đó thuế xăng dầu vẫn phổ biến. Còn ngày nay người ta thích đi xe tiết kiệm nhiên liệu hoặc xe điện nên thuế đường bộ được đẩy mạnh để thay cho thuế xăng dầu. Cụ thể là từ những năm 1980, thuế đường bộ đã bắt đầu phổ biến cho tới nay.
Ảnh: SelectViet
Ảnh: SelectViet
Sau mấy chục năm phát triển thì hình thức thanh toán phí đường toll cũng đã có nhiều đổi khác. Từ thanh toán bằng tiền mặt, có người ngồi quầy thu tiền cho tới thanh toán bán tự động rồi tự động. Ngày nay, các tài xế thậm chí còn không cần quẹt thẻ mà chỉ cần thẻ tự động thanh toán không dừng (tức là chỉ cần đi qua là tự động thanh toán mà không cần phải dừng xe hay làm thao tác nào khác). Đó chính là thẻ E-Zpass, chỉ cần gắn lên cửa sổ xe là mọi thanh toán thu phí đường bộ đều được tự động thực hiện. Tuy nhiên, như quý vị đều biết thì nước Mỹ rất là rộng và ở mỗi bang đều có những quy định khác nhau về việc thu phí nên E-Zpass chỉ dùng cho khoảng 17 tiểu bang. Nên khi đến 1 tiểu bang khác quý vị cần tìm hiểu kỹ lưỡng và mua toll theo gói hay theo ngày cũng tuỳ mục đích di chuyển.
Phổ biến không kém là toll tag (tag có chữ T) được dán lên kính xe, cách thức hoạt động cũng không khác E-Zpass. Với các hình thức thu phí tự động không dừng này thì phí sẽ tự động tính dựa trên độ dài đường đi, mỗi đoạn lại còn có cách tính phí khác nhau. Ngoài ra, vào giờ cao điểm, phí đường toll cũng tăng chóng mặt.
Thiết bị E-Zpass. Ảnh: Flickr
Còn nếu không có E-Zpass hoặc tag toll thì sao? Quý vị vẫn có thể tham gia giao thông trên đường trả phí. Ngay từ lối vào đã có hệ thống tự động nhận diện loại xe, biển số xe, dựa trên thông tin thu thập được thì hệ thống sẽ tự động tính toán mức phí và gửi hoá đơn về địa chỉ của quý vị. Để tránh tình trạng không có nhu cầu mà lại đi lạc với đường toll thì quý vị cần chú ý quan sát các biển báo. Sử dụng google cũng sẽ giúp quý vị tránh được các tuyết đường toll nếu không muốn bị mất phí. Đối với google map trên điện thoại, quý vị cần chọn driving options/avoid tolls.
Cũng có tình huống dở khóc dở cười về đường tollway. Đó là khi mà ai cũng cần dùng đến đường ưu tiên thì tollway lại trở nên kẹt cứng còn freeway thì lại thông thoáng. Vì vậy lái xe ở Mỹ không những cần rành luật mà còn phải có nhiều kinh nghiệm để phán đoán được những tình huống kể trên.
