Vì sao rau muống bị ghét ở Hoa Kỳ dù ai cũng biết nó giàu dinh dưỡng?

Rau muống giàu vitamin và khoáng chất, lại ít calo nhưng suốt nhiều năm bị Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ xếp vào loại cây có hại nên hạn chế việc trồng trọt và tiêu thụ, vì sao vậy?

Rau muống là một loại cây thân thảo bán thủy sinh, thường mọc trên mặt nước hoặc trên đất ẩm. Loại rau này được trồng khá nhiều ở các nước Đông Nam Á. Tại Việt Nam, rau muống thường mọc hoang và được trồng ở khắp nơi. Phần thân và lá non của rau được sử dụng rộng rãi trong thực phẩm và làm dược liệu để điều trị bệnh. Ngoài làm thành món ăn, người dân còn sử dụng rau muống để giải độc, giải rượu, hoặc nấu nước uống giúp làm mát cơ thể.

Vì sao nhiều nơi tại Hoa Kỳ cấm rau muống?

Từ những năm 1970, Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ đã xếp rau muống vào nhóm những loài cây gây hại do nó có khả năng sinh trưởng và lan nhanh trên mặt nước và có thể xâm hại đến các loài thực vật bản địa. Một số bang tại Hoa Kỳ đưa ra quy định rất nghiêm ngặt về việc trồng và tiêu thụ rau muống. Chẳng hạn, ở Arizona, rau muống bị cấm hoàn toàn, việc trồng, mua, bán hay nhập khẩu đều là bất hợp pháp. Tại Florida, rau muống phải được trồng trong nhà kính, thu hoạch và đóng gói tại chỗ trước khi vận chuyển. Người dân không được phép trồng rau muống trong ao, hồ, sông…

Rau muống không mất nhiều thời gian trồng trọt và chăm sóc, chỉ cần nước và đất ẩm. Ngọn rau muống có thể dài ra tới 10cm mỗi ngày, khiến chúng trở nên khó kiểm soát, có thể gây nguy cơ như cản trở dòng nước, làm hỏng đường ống dẫn nước, cống rãnh hay kênh kiểm soát lũ. Ngoài ra, rau muống cũng được xem là tạo ra môi trường sinh sản cho muỗi, phá hoại ao hồ, gây hại cho thực vật bản địa, đặc biệt là ở vùng khí hậu cận nhiệt đới ẩm ướt như Georgia và Florida.

Những năm gần đây, khi cộng đồng người Á châu di cư sang Hoa Kỳ sinh sống ngày càng đông, nhu cầu ăn rau muống cũng tăng lên. Và mấy năm trở lại đây, do sự đấu tranh của một số cộng đồng này, việc trồng và sử dụng rau muống đã được nới lỏng ở một số nơi.

Hiện nay, mới chỉ có 4 bang ở Hoa Kỳ cho phép trồng rau muống trong điều kiện tuân thủ nghiêm ngặt các quy định, gồm California, Florida, Hawaii và Texas. Các nhà chức trách bang Georgia đang nghiên cứu các quy định, dự kiến được công bố cuối năm nay, cho phép trồng rau muống nước theo giấy phép của Uỷ ban nông nghiệp bang.

Giá trị dinh dưỡng của rau muống

Theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, rau muống là một loại thực phẩm giàu dinh dưỡng, chứa rất ít calo (19 calo/100g) và chất béo, lại giàu vitamin. Trong mỗi 100g rau muống có 6.600 IU vitamin A (gấp đôi nhu cầu hàng ngày), 55 mg vitamin C (92% nhu cầu hàng ngày).

Lá rau muống cung cấp nhiều chất chống oxy hóa và khoáng chất như carotene-β, lutein, xanthin và cryptoxanthin.

Vì những lý do này, các chuyên gia khuyên nên ăn rau muống để kiểm soát cholesterol và giảm cân. Hơn nữa, việc tiêu thụ thường xuyên thực phẩm giàu vitamin C có thể giúp phục hồi mô liên kết, làm tóc và da đẹp hơn, và ngăn ngừa tình trạng thiếu máu do thiếu sắt, chậm lão hóa và nguy cơ mắc ung thư.

Rau muống cũng là nguồn tốt của các vitamin nhóm B như B2 (8%), B3 (5,5%), B6 (7%), B9 (14%)… đóng vai trò quan trọng trong các quá trình trao đổi chất.

Ngoài ra, rau muống còn cung cấp các khoáng chất như sắt (21%), canxi (8%), kali (7%), magie (18%), mangan (7%) và phốt pho (5,5%). Magie và canxi tham gia vào quá trình khoáng hóa xương, răng, và điều hòa nhịp tim.

Theo Hội đồng Dinh dưỡng Quốc gia Philippines, rau muống có giá trị dinh dưỡng gần bằng sữa, chuối, và cam. Bên cạnh đó, rau muống sinh trưởng và phát triển trong môi trường bán thủy sinh, cung cấp cả chất điện giải và hỗ trợ tiêu hóa, ngăn ngừa tình trạng táo bón nhờ chứa nhiều chất xơ, giúp kích thích nhu động ruột.

Tác dụng của rau muống đối với bệnh nhân tiểu đường

Một nghiên cứu được thực hiện tại Ấn Độ đã ghi nhận sử dụng chất bổ sung rau muống dạng bột cho chuột mang thai, cả chuột mẹ và thai nhi đều biểu hiện khả năng chống lại stress oxy hóa do bệnh tiểu đường so với nhóm đối chứng.

Rau muống hỗ trợ điều trị bệnh gan

Khoa Y học Phân tử tại Đại học Malaya (Malaysia) đã tiến hành một nghiên cứu về khả năng của rau muống trong việc chống lại nhiễm độc gan do thioacetamide gây ra ở chuột. Kết quả cho thấy chuột sử dụng chiết xuất từ rau muống có thể giảm tổn thương gan, ngăn chặn tử vong của tế bào gan và giảm viêm nhiễm gan.

Nghiên cứu này cũng gợi ý rằng chiết xuất từ rau muống có thể tham gia vào việc điều chỉnh các enzym giải độc, đồng thời có tác dụng chống oxy hóa và loại bỏ gốc tự do.

Sử dụng rau muống trong y học cổ truyền

Rau muống không chỉ là một thực phẩm bổ dưỡng mà còn có ứng dụng trong học thuật cổ truyền và y học dân gian. Dưới đây là một số cách sử dụng rau muống làm thuốc:

–         Giúp giải độc và giải rượu: Nước canh rau muống thường được sử dụng để gây nôn khi bị ngộ độc và có thể giúp giải rượu khỏi cơ thể.

–         Chữa các bệnh về da: Rau muống thường được dùng để chữa các vấn đề về da như nấm ngoài da và nấm chân.

–         Trị giun: Rau muống cũng được sử dụng để điều trị nhiễm giun.

–         Trong y học Ấn Độ, rau muống còn được sử dụng để điều trị bệnh vàng da và các vấn đề về gan. Lá rau cũng có khả năng chữa bệnh tiểu đường ở phụ nữ mang thai và được dùng như một loại thuốc an thần để giúp thư giãn và dễ ngủ.

Rau muống không chỉ là một món ngon trong nấu ăn hàng ngày mà còn là một kho tàng dinh dưỡng và dược liệu có giá trị. Việc thường xuyên sử dụng rau muống có thể đem lại nhiều lợi ích cho sức khỏe và sự phát triển của cơ thể.