Không chỉ nổi tiếng toàn cầu về chất lượng giáo dục, Đại học Harvard còn là cơ sở giáo dục đại học giàu nhất tại Hoa Kỳ. Đặc biệt, nguồn tài chính của trường chỉ có một phần nhỏ đến từ ngân sách tiểu bang và liên bang, ngoài ra phần còn lạ đến từ hoạt động gây quỹ và đầu tư.
ĐH Harvard (có trụ sở tại thành phố Cambridge, tiểu bang Masschusetts được đánh giá là ngôi trường giầu nhất nước Mỹ với nhiều số liệu thống kê về nguồn thu của ngôi trường này trong ba năm liên tiếp từ 2021 – 2023. Theo đó, khoản thu được từ nguồn tài trợ năm tài chính 2021 của Harvard là 53,2 tỷ USD; năm 2022 là 50,9 tỷ USD; năm 2023 là 50,7 tỷ USD (theo số liệu từ Trung tâm Thống kê Giáo dục Quốc gia Hoa Kỳ). Dù nguồn tài trợ qua các năm có giảm đi chút ít nhưng trên mặt bằng chung, Harvard vẫn là cái tên đứng đầu bảng về nguồn tài trợ so với các cơ sở giáo dục khác.
ĐH Harvard đã xây dựng quỹ tài trợ của mình từ các khoản quyên góp và lợi nhuận đầu tư. Trong đó, các khoản quyên góp của trường thường được tài trợ bởi các cự sinh viên giàu có. Đơn cử, các khoản quyên góp đã mang lại cho Đại học Harvard đến 45% doanh thu trong một năm. Harvard và Yale được cho là hai ngôi trường đầu tiên tại Mỹ xây dựng quỹ tài trợ từ cựu sinh viên. Các chiến dịch này diễn ra lần đầu tiên vào đầu thế kỷ 20.
Quỹ tài trợ của một trường đại học thường được sử dụng vào việc chi tiêu trong các hoạt động như: trả lương cho giảng viên, nhân viên. Các khoản tài trợ này cũng giúp trường giảm bớt gánh nặng từ nguồn thu học phí.
Trong báo cáo tài chính gần đây nhất của ĐH Harvard bà Claudine Gay – Hiệu trưởng nhà trường đã cho biết: năm vừa qua, trường đã chi hơn 850 triệu USD để hỗ trợ tài chính cho sinh viên. Cụ thể, sinh viên thuộc các gia đình có thu nhập dưới 85.000 USD/năm sẽ được nhà trường tài trợ toàn bộ học phí, còn sinh viên thuộc gia đình có thu nhập từ 85.000 USD – 150.000 USD/năm sẽ đóng một khoản phí tối đa 10% thu nhập. Được biết, học phí của trường ở thời điểm hiện tại là 79.450 USD.
Không chỉ Harvard, nhiều cơ sở giáo dục tại Mỹ cũng áp dụng quỹ tài trợ này. Paul Friga – Phó Giáo sư lâm sàng về chiến lược và tinh thần kinh doanh (Trường Kinh doanh Kenan-Flager (trực thuộc Đại học Bắc Carolina) cho biết: các trường đại học thường sử dụng nguồn thu từ các khoản tài trợ để hỗ trợ tài chính cho sinh viên, nghiên cứu, nâng cao trình độ cho giảng viên, thực hiện các sáng kiến, chiến lược,…
Ngoài ra, các nguồn tài trợ còn giúp trường công lập có nhiều quyền tự chủ hơn trước sự phân bổ của tiểu bang và liên bang.














