Cách đây gần 150 năm, người ta vẫn chưa có thói quen trang trí cây thông Giáng sinh bằng những dây đèn nhiều màu sắc. Chính Thomas Edison, Edward Johnson và Albert Sadacca là những người đầu tiên đã tạo ra một bước ngoặc lịch sử cho lễ Giáng sinh tại Mỹ và trên toàn thế giới.
Khi chưa có đèn điện, người ta thường dùng nến để trang trí cây thông Noel, điều này đã vô tình dẫn đến nhiều vụ hỏa hoạn đáng tiếc. Thomas Edison chính là người phát minh ra bóng đèn điện đầu tiên. Trong mùa Giáng sinh năm 1880, chính ông đã tạo ra nhiều sợi dây đèn cùng lúc và trang trí bên ngoài Phòng thí nghiệm Menlo Park của mình. Và đó cũng là lần đầu tiên người ta nhìn thấy cũng lúc nhiều ánh đèn đến vậy.
Ảnh: freepik
Năm 1882, Edward H. Johnson người bạn và cũng là đối tác của Edison đã hỗ trợ ông nối dây bằng tay 80 bóng đèn đỏ, trắng và xanh rồi quấn chúng quanh cây thông Noel, cây không chỉ được chiếu sáng bằng điện mà còn có thể quay được làm người xem vô cùng thích thú.
Vì là một phát minh mới, vì vậy sự ra đời những dây đèn điện vẫn làm công chúng lo lắng về sự an toàn của nó ở thời điểm đó. Một số người ghi nhận, Tổng thống Grover Cleveland là người đã thúc đẩy phong trào đèn Giáng sinh chạy điện trong nhà. Năm 1895, Tổng thống Cleveland yêu cầu cây thông Noel tại Nhà Trắng phải được thắp sáng bằng hàng trăm bóng đèn điện nhiều màu. Tiếp đó, đêm Giáng sinh năm 1923, Tổng thống Calvin Coolidge bắt đầu lễ Giáng sinh của cả nước bằng việc thắp sáng Cây thông Giáng sinh Quốc gia với 3.000 ngọn đèn điện trên Ellipse ở phía nam Nhà Trắng.
Ảnh: freepik
Cho đến năm 1903, khi General Electric bắt đầu cung cấp các bộ đèn Giáng sinh lắp ráp sẵn, đèn dây chỉ dành cho những người giàu có và am hiểu về điện. Việc nối dây cho đèn điện lúc đó rất tốn kém, người ta không thể tự làm mà phải thuê dịch vụ nối dây từ thợ điện. Người ta nói rằng, để thắp sáng một cây thông Noel trung bình bằng đèn điện trước năm 1903 sẽ tốn đến 2000,00 USD (tính theo giá trị đồng đô la ngày nay).
Nếu Thomas Edison và Edward H. Johnson là những người đầu tiên tạo ra sợi dây đèn điện thì Albert Sadacca chính là người mang đèn Giáng sinh đến với rộng rãi người dân sống ở Mỹ. Vào năm 1917, Albert khi đó còn là một thiếu niên đã mạnh dạn đề xuất cửa hàng của gia đình sẽ bán sợi đèn Giáng sinh có màu sắc rực rỡ. Đến những năm 1920, Albert và các anh trai của ông đã mở Hiệp hội các nhà sản xuất trang phục quốc gia (NOMA). NOMA sau đó nhanh chóng trở thành NOMA Electric Co. với các thành viên chỉ tập trung vào việc khai thác thị trường đèn Giáng sinh cho đến những năm 1960.
Và đến nay, trang trí đèn giáng sinh gần như đã trở thành một truyền thống không thể thiếu của mỗi gia đình ở Mỹ. Đó là lý do cứ đến mùa lễ này, mức tiêu thụ điện ở Mỹ lại tăng hơn nhiều lần. Với trung bình 150 triệu bóng đèn được thắp sáng, trung bình mỗi giờ ở Mỹ đang tiêu thụ đến 6,6 tỷ KW điện năng (theo một nghiên cứu được thực hiện bởi Cơ quan Thông tin Năng lượng (EIA) của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ năm 2008).
