Văn hóa ham học của người Anh, U60 vẫn thích đến trường

Ngay từ ngày đầu tiên đến trường nhập học, tôi đã thật sự bất ngờ với những người bạn cùng lớp là người bản xứ. Dù đã 50, thậm chí 60 tuổi, đã nghỉ hưu, có công ty riêng, sở hữu trong tay vài bằng thạc sĩ họ vẫn thích đi học.

Năm 2022, may mắn nhận được học bổng thạc sĩ từ Chính phủ Anh, tôi có cơ hội đến học tập tại thành phố Exeter của xứ sở sương mù. Lớp học của tôi có một nửa sinh viên là du học sinh đến từ nhiều nơi trên thế giới, nửa còn lại đều là người bản xứ. Điều ngạc nhiên là, phần lớn trong số đó đều là người lớn tuổi.

Vì hầu hết môn học ở trường đều phải làm việc nhóm, nhờ đó tôi có cơ hội trò chuyện và hiểu nhiều hơn về sở thích học tập của họ. Gọi là “sở thích” vì hầu như những người bản xứ mà tôi biết đều đến trường không phải vì bằng cấp.

Trong một môn học về chuyên đề tâm lý giáo dục, tôi được xếp chung nhóm với một người đàn ông ngoài 50 tuổi tên John. Qua trò chuyện tôi được biết, hiện ông đang điều hành cùng lúc 3 công ty kiểm toán tại Exeter. John không học thạc sĩ như tôi, vì hứng thú với môn học này và cho rằng nó hữu ích cho công việc của mình nên ông đã đến trường và đăng ký học duy nhất một môn học. Và dĩ nhiên, trường của tôi chấp nhận điều đó và ông cũng không phải trường hợp duy nhất học theo kiểu này.

Một vài người bạn khác của tôi đa số đều là chủ doanh nghiệp, đã có một, hai, thậm chí là ba bằng thạc sĩ, có người cũng đã nghỉ hưu họ vẫn đăng ký đi học. Bất kể là giờ học nhóm hay trong tiết học chính thức cùng giảng viên, điều tôi thấy được là tinh thần học tập hết mình của họ. Mỗi khi giảng viên đưa ra một đề tài, sinh viên sôi nổi đưa ra ý kiến để thảo luận. Đó là những buổi học mà theo tôi giống những buổi chia sẻ nhiều hơn, cả giảng viên và sinh viên trình bày quan điểm trên tinh thần đóng góp và tôn trọng, tất cả điều đó thật sự đã giúp tôi được truyền cảm hứng trong học tập.

Trong những giờ làm việc nhóm, những người bạn bản xứ của tôi luôn tiên phong đưa ra những ý tưởng, giải pháp độc đáo và khác biệt. Cũng dễ hiểu khi mà họ đến trường không phải vì điểm số hay vì một tấm bằng nào, vì vậy họ luôn mạnh dạn thử thách và trải nghiệm để mở rộng tư duy. Tôi thích tinh thần cầu tiến và nhất là tính trách nhiệm của họ trong công việc.

Một người bạn khác của tôi, khi đã học gần hết học kỳ thì bất ngờ xin nghỉ ngang vì công việc quá bận không thể lên lớp đầy đủ. Trong trường hợp này, một số người sẽ chọn không đến lớp nghe giảng nhưng vẫn làm việc nhóm từ xa để đảm bảo hoàn thành môn học đúng hạn, nhưng đặc biệt người Anh không làm vậy. Người bạn của tôi giải thích, cách học đó thứ nhất khiến việc học không đạt hiệu quả như họ mong muốn, và quan trọng là, không đi học đầy đủ họ sẽ không tự tin phát huy hết sức mình trong bài làm nhóm, điều đó làm ảnh hưởng đến kết quả chung của tất cả mọi người. Và vì vậy, thay vì rảnh thì đi học, bận thì nghỉ, họ chọn cách ngừng lại hẳn và đăng ký học lại vào một học kỳ khác.

Không phải ngẫu nhiên tôi nhận xét người Anh ham học. Dù là ở đâu, trên đường đi bộ tới trường, ngoài công viên, trong quán cà phê… hình ảnh một người Anh lớn tuổi với nét mặt chăm chú nhìn vào quyển sách trên tay làm tôi không thể không nhận xét như vậy. Kể cả hai vợ chồng người chủ homestay nơi tôi ở cũng vậy, mỗi khi có dịp trò chuyện và nghe tôi nói về một điều mới lạ, họ thường rất hào hứng và cùng tôi thảo luận sâu về chủ đề đó. Tinh thần đó, năng lượng đó tôi chưa từng nghĩ sẽ bắt gặp ở một người ngoài 60 tuổi như ông bà.

Chính phủ Anh cũng có rất nhiều ưu đãi dành cho người bản xứ khi họ đến trường dù là ở độ tuổi nào. Theo tìm hiểu tôi được biết, mức học phí áp dụng cho dân bản xứ tại các trường thường rất thấp, có khi chỉ bằng ⅓ số học phí dành cho những sinh viên quốc tế như tôi. Hệ thống thư viện từ trường học đến địa phương rất đa dạng cả về chất lượng lẫn số lượng. Có thể hơi chủ quan nhưng tôi nghĩ rằng, những hỗ trợ này cũng đóng góp một phần không nhỏ vào việc hình thành tinh thần học tập suốt đời của người dân nơi đây.

Anh không phải là nước có nền giáo dục tốt nhất, nhưng học tập ở đây tôi thật sự được tiếp thêm nhiều nguồn cảm hứng. Nếu có thể, tôi vẫn muốn chọn Anh để du học thay vì một đất nước phát triển khác. Chính văn hóa ham học của người dân quốc gia này đã giúp tôi thật sự có nhiều thay đổi trong phương cách học tập của mình.