Từ “kỷ nguyên” Apollo cho đến 50 năm sau Mỹ vẫn chưa lên lại Mặt Trăng một lần nào và cả các nước lớn khác vẫn chưa thể thực hiện. Lý giải cho điều này thì nhiều quan chức Mỹ đã giải thích là do chi phí cao, những yếu tố nhạy cảm về chính trị và nhân lực thiếu sự kế thừa. Những tưởng lần trở lại sẽ phải đợi đến năm 2025 như NASA đã từng công bố nhưng có thể chúng ta sẽ được chứng kiến sự kiện này sớm hơn vào năm nay nếu thành công!
Đã có một cuộc thực nghiệm và tháng 1/2024 nhưng đã thất bại, NASA đã dồn hết sự tin tưởng vào lần phóng thứ hai này vào tàu vũ trụ Odysseus, hay gọi tắt là Odie. Tàu sẽ thực hiện chuyến bay trên tên lửa SpaceX Falcon 9 từ Cape Canaveral, Florida, lúc 12h57 sáng theo giờ miền Đông ngày 14/2 (tức 0h57 ngày 15/2 giờ Việt Nam). “Một cú ném bóng nhanh với năng lượng cao hướng về phía Mặt Trăng” lời mô tả đậm chất điện ảnh của giám đốc điều hành của Intuitive Machines, Stephen Altemus khiến người quan tâm rất phấn khích.
Apollo 17, ảnh Flickr
Theo đó, tên lửa sẽ đẩy tàu vũ trụ bay quanh Trái Đất theo một quỹ đạo hình bầu dục kéo dài tới 380.000, Sau đó, tàu vũ trụ sẽ tách khỏi tên lửa và tự mình phiêu lưu không gian. Odysseus dự kiến sẽ bay tự do trong không gian trong hơn một tuần và chạm xuống bề mặt Mặt Trăng vào ngày 22/2.
Sứ mệnh Artemis, ảnh Flickr
Nếu thành công thì đây là một sự kiện không gian mang tầm vóc thời đại, kết thúc “kỷ nguyên” Apollo 17 (năm 1972) chuyển sang “kỷ nguyên” Artemis (tên chương trình thám hiểm Mặt Trăng hiện tại).
Liệu niềm mong mỏi của nhân loại có thành công?
(Điều thú vị ở cách đặt tên cho hai sứ mệnh này đó là Apollo và Artemis là cặp song sinh được sinh bởi Zeus và Leto, họ cũng là những vị thần có tầm quan trọng bậc nhất trong thần thoại Hy Lạp)
