Vì sao đa số người Mỹ làm nhà bằng gỗ thay vì bằng gạch?

Ở các nước khác, nhà thường được xây dựng từ các vật liệu bền bỉ như gạch và bê tông, trong khi ở Hoa Kỳ, đa số các ngôi nhà được làm bằng gỗ.

Vì sao vậy?

Các nhà thầu trên khắp thế giới thường ưa chuộng các vật liệu như gạch và xi măng khi xây dựng nhà vì chúng thường có tuổi thọ lâu hơn gỗ và có thể giúp điều hòa nhiệt độ trong nhà tốt hơn tùy theo khí hậu. Tuy nhiên, tại Hoa Kỳ, gỗ từ lâu đã trở thành vật liệu xây dựng ưa thích trong ngành xây dựng nhà ở.

Ảnh: Unsplash.com.

Trở về từ một chuyến đi thăm người thân ở Mỹ, người bạn của tôi kể, điều khiến cô ấy “choáng” nhất là khi thấy cách mọi người làm nhà ở đó: Trên khoảng đất rộng, có khi tới cả nghìn mét vuông, người ta dựng một ngôi nhà bằng gỗ như làm nhà đồ chơi cho trẻ con.

Chuyện này không làm tôi ngạc nhiên. Một người bạn của tôi, ông Jerry Muceus ở Manzanita, bang Oregon (Mỹ) cũng đang sống cùng vợ và con gái trong ngôi nhà bằng gỗ rộng hơn 130m2 trên khoảng đất rộng gần 700m2. Nhà ông cách bãi biển chưa đầy 2km và ông rất thích đi bộ vào khu rừng cách đó không xa.

Ông Jerry kể, từ khi lớn lên tới nay, ở tuổi 85, ông chưa từng nhìn thấy một ngôi nhà bằng gạch nào xung quanh mình.

Trong nhà ông, các bức tường được dựng bằng gỗ mộc hoặc gỗ ép, sau đó được bọc bằng loại giấy tẩm nhựa đường và sau đó là lớp ván ốp. Mái nhà được cố định vào khung nhà bằng những thứ được ông gọi là “đinh chống bão”. Hiện nay, các công trình xây dựng mới đều được yêu cầu phải gia cố thêm để tăng cường khả năng chống động đất.

Khi nói tới nhà gỗ, nhiều người sẽ lo ngại về khả năng chống đỡ thiên tai. Ông Muceus cho biết, nhà của ông nằm trên một nền bê tông vững chắc, có một tầng hầm bằng bê tông – nơi ông làm nhà kho chứa đồ và là gara để ô tô, và một tầng trệt là nơi cả gia đình sinh hoạt.

Ngoài các bức tường gỗ, trong nhà ông còn có lò sưởi được lát bằng loại gỗ hóa thạch mà ông đã tìm thấy ở sa mạc nhiều năm trước. Ngôi nhà bằng gỗ này giúp ông giữ ấm vào mùa đông và chống ẩm vào mùa hè.

Ảnh: Unsplash.com.

Ông kể, ngôi nhà của mình từng vượt qua những đợt gió lốc ở tốc độ gần 160km/h. Khi đó, nhiều cây lớn gần đó bị gió thổi đổ ập nhưng ngôi nhà không hề bị hư hại gì.

Ông Muceus cho biết, nhược điểm của nhà gỗ là chúng dễ bén lửa và nếu gỗ bị ngấm nước mà chủ nhà không phát hiện kịp thời để khắc phục thì chất liệu này sẽ dần bị mục ruỗng.

Tuy nhiên, tình trạng này thường ít khi xảy ra, nhất là với những gia đình luôn chủ động bảo trì, bảo dưỡng ngôi nhà thường xuyên.

Lý do quan trọng nhất khiến ông Muceus và đa số những người Mỹ khác làm nhà bằng gỗ thay vì bằng gạch là để ứng phó tốt với động đất. Khi động đất xảy ra, nhà bằng gạch rất dễ bị đổ sụp trong khi nhà bằng gỗ vẫn vững chãi.

Vì sao nhà bằng gỗ có thể chịu động đất tốt hơn nhà bằng gạch?

Theo vị trí địa lý, nhiều nơi ở Hoa Kỳ nằm trong vùng địa chấn, và thường xảy ra các trận động đất với nhiều quy mô khác nhau. Trước đây, nhiều ngôi nhà tại đây cũng được xây bằng gạch, bê tông và khi động đất xảy ra, những ngôi nhà đó thường bị đổ sập, gây nhiều thương vong và việc di chuyển, dọn sạch đống bê tông cốt thép sau đó cũng rất khó khăn, mất nhiều công sức. Sau này, để đối phó với động đất, giảm thiểu các mối nguy hại liên quan, đa số nhà ở – thường là nhà thấp tầng, đều được làm bằng gỗ.

Nhiều người có thể ngờ vực rằng, gỗ thì càng dễ bị sập hơn so với bê tông, cốt thép. Thực chất, gỗ có kết cấu nhẹ và khả năng đàn hồi mạnh, có khả năng chống chịu tải trọng tác động tức thời và ít bị sụp đổ hơn so với nhà gạch khi có động đất lớn.

Bên cạnh lý do chống động đất, tại Hoa Kỳ, người ta hay làm nhà gỗ còn do nguồn tài nguyên vật liệu này có sẵn, phong phú. Đất đai Hoa Kỳ rộng lớn, với nhiều cánh rừng rộng nên giá gỗ không cao khiến chi phí làm nhà có thể trong tầm ngân sách của nhiều gia đình. Tùy thuộc vào điều kiện kinh tế và nhu cầu sử dụng, mỗi gia đình có thể lựa chọn những loại gỗ có giá thành, đặc điểm phù hợp.

Vài năm trở lại đây, khi các vụ cháy rừng xảy ra ngày càng nhiều tại Hoa Kỳ và một số vùng lân cận, không ít người cũng đang băn khoăn với câu hỏi: Liệu truyền thống làm nhà bằng gỗ có còn phù hợp với nhiều nơi ở đất nước này?